최근 폭염이 빨리 찾아오면서 일찍부터 기승하는 모기 활동에 의해 서울과 경기 지역에서 말라리아 감염환자가 발생되고 있습니다. 전 세계적으로 연간 수백만 명의 생명을 위협하는 말라리아는 특히 아프리카와 아시아 지역에서 큰 문제가 되고 있습니다.
국내에서도 매년 수 백명의 말라리아 감염 환자가 발생하고 있으며, 최근 감염자의 수가 크게 늘고 있다고 합니다. 또한 도심 지역에서도 감염자의 수가 늘고 있어 많은 전문가들이 우려하고 있습니다. 이번 글에서는 말라리아 감염 증상, 예방 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
말라리아 감염 증상
말라리아의 초기 증상은 감기와 유사하여 헷갈릴 수 있습니다. 초기에는 발열, 두통, 근육통, 오한 등이 나타나며, 이후에는 구토, 설사, 복통 등이 동반될 수 있습니다. 중증 말라리아로 진행될 경우 빈혈, 황달, 혼수 상태, 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 특히 임산부와 어린이, 면역력이 약한 사람들은 더 주의가 필요합니다.
국내 말라리아 위험 지역
국내에서는 주로 휴전선 부근의 경기 파주, 인천 강화, 강원 철원 지역에서 말라리아가 발생하고 있습니다. 이 지역은 비무장지대(DMZ)와 인접해 있어 모기 서식지가 많으며, 여름철 강수량이 많아 모기 번식에 유리한 환경이기 때문입니다. 하지만 최근 들어 여름철 폭염 시작이 빨라지면서 서울 시내와 경기 남부 등의 도심 지역에서 말라리아에 감염된 사례가 보고 되고 있습니다.
말라리아가 기승하는 이유
최근 말라리아가 국내에서 기승을 부리는 주요 원인 중 하나는 기후 변화입니다. 지구 온난화로 인해 모기의 서식 환경이 확대되고, 이에 따라 말라리아 발생 지역도 넓어지고 있습니다. 또한, 환경 파괴와 도시화로 인해 인간과 모기의 접촉 빈도가 증가하고, 여행 등으로 인해 말라리아가 새로운 지역으로도 전파되고 있습니다.
말라리아 예방하는 방법
말라리아 예방 방법은 '모기에 물리지 않는 것'입니다. 이전에는 여름철 말라리아 위험 지역에 방문을 삼가하는 것에 중점을 두었다면 이제 말라리아모기가 도심지역에도 출몰하고 있으므로, 실내의 방충망을 점검하고, 야외 활동 시 모기기피제 또는 모기장을 적극적으로 사용하여 모기 물림을 방지해야 할 것입니다. 또한 말라리아 위험 지역(해외)을 방문할 예정인 경우 예방약을 복용하는 것이 권장됩니다.
말라리아 치료 방법
말라리아 치료는 조기 발견이 매우 중요합니다. 말라리아 증상이 발견되어 의심스러운 경우 빨리 병원으로 가 검사를 받는 것이 좋습니다. 말라리아 진단을 받은 경우, 항말라리아제를 투여 받아야 하며 치료 과정 중에는 충분한 수분 섭취와 휴식이 필요합니다.
결론
예전에는 말라리아가 아프리카나 동남아시아 방문시에나 걸릴 수 있는 질병으로 생각 되었지만, 이제는 국내 도심 지역에서도 감염자가 발견되고 있는 만큼, 이 질병에 관심을 두여야 할 것 같습니다. 모기에 물리지 않게 노력해야 하며, 말라리아의 초기 증상이 의심되는 경우 빨리 병원에 방문하여 치료를 받는 것이 중요합니다.
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